Ranskan kieli kuuluu romaanisiin kieliin. Ranskaa puhuu äidinkielenään noin 76 miljoonaan ihmistä ja toisena kielenä 87 miljoonaan ihmistä. Ranskan kieltä puhutaan ennen kaikkea Ranskassa, mutta eräillä alueilla myös muun muassa Belgiassa, Sveitsissä, Kanadassa, jossa niissäkin sillä on virallisen kielen asema. Lisäksi se on virallisena kielenä monissa Afrikan maissa. Ranska on yksi Euroopan unionin ja Yhdistyneiden kansakuntien virallisista kielistä ja maailman postiliiton ainoa virallinen kieli sekä useiden muiden kansainvälisten järjestöjen kieli. Kielenä ranskaa pidetään usein pehmeänä ja soinnillisena kielenä. Tyypillistä ranskan kielen ääntämiselle on, että sanan lopussa olevat kirjaimet (e,s,x) jätetään ääntämättä.